2024년 가을, 내 몸은 무너졌다. 은유적으로가 아니라 문자 그대로요. 견딜 수 없는 통증 없이는 서거나 두 발로 체중을 싣을 수 없었습니다. 내 몸은 수년 동안 속삭여 왔고 그 순간 비명을 지르기로 결정했습니다.
나는 두 번의 중요한 강연과 강의를 위해 전 세계를 여행하면서 멕시코에 있었습니다. 공황 상태가 시작되었습니다. 집에는 나를 기다리고 있는 아들이 있었습니다. 나는 도움이 필요했습니다. 그리고 빠르다.
의사들은 내가 피로하고 급성 염증이 있다고 말하며 내 호텔 방을 가득 채웠습니다. 그들은 스테로이드 진통제와 근육 이완제로 내 몸을 가득 채웠습니다. 나를 똑바로 세우고 비행기에 앉히는 데 필요한 모든 것입니다. 그리고 내가 기억하는 한 처음으로 내 몸은 조용해졌습니다.
그렇게 많은 안도감을 느끼는 것은 혼란스러웠습니다. 하지만 그 밑에는 또 다른 것이 있었습니다. 바로 계산이었습니다. 그 침묵 속에서 나는 마침내 내가 얼마나 많은 것을 짊어지고 있었는지 이해할 수 있었기 때문입니다. 수십 년 동안 나의 고통과 나는 평생 동안 공동 조종을 해왔습니다. 이제 나는 마침내 통제권을 얻는 길에 있었습니다.
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내가 16살이었을 때 만성 통증 내 인생의 주인공이 되었습니다. 나는 등과 어깨에 엄청난 통증을 느꼈고 안도감을 찾는 것이 불가능하다고 느꼈습니다. 나는 척추 지압사를 만났지만 다른 의사들은 내 고통을 심각하게 받아들이지 않았습니다. 나중에 젊은 성인이 되어 일반의가 나를 척추 전문의에게 보냈습니다. 그러나 나는 또다시 특이한 점을 발견하지 못하여 해고되었습니다.
유일한 선택은 시스템을 확인하는 것뿐이라고 느꼈습니다. 나는 세상의 무게를 어깨에 짊어지고 있었고, 두 가지 직업을 가지고 대학을 졸업했고 그것을 느낄 수 있었습니다. 나에게는 고통의 원인을 해결할 시간이나 자원이 없었습니다. 그래서 수많은 다른 사람들처럼 그것은 개인적인 보이지 않는 부담이 되었습니다.
문화가 나의 치유 여정에 어떤 영향을 미쳤는지 주목하는 것이 중요합니다. 저는 쉬지 않고 일하는 미혼모 밑에서 자랐습니다. 그녀는 수백 년 전 우리 가족 시스템의 많은 여성들처럼 항상 고통을 겪었습니다. 그리고 그것은 우리뿐만이 아니었습니다. 우리 지역 사회의 모든 흑인과 갈색 여성들은 피곤하고 고통을 겪었습니다. 그들은 힘든 직장에서 오랜 시간 일한 후 집에 돌아와 거의 지원을 받지 못한 채 가족을 부양하는 경우가 많았습니다. 어렸을 때는 인생이 다르게 보이고 느껴질 수 있다는 생각이 들지 않았습니다.
인간이 영향을 미치면서 우리의 정서적 경험 우리 몸이 스트레스 요인에 어떻게 반응하는지 . 그러나 대부분의 의료 전문가들은 환자의 삶과 출생 상황에 대한 전체적인 맥락이 아니라 문서화된 병력만을 토대로 환자를 치료하도록 훈련을 받았습니다. 나는 고통의 감옥에 갇혀 있었고, 그 감옥에서 벗어나기 위해 나만의 도구를 만들어야 했습니다.
그래서 나는 고통으로부터 전체적인 완화를 찾기 위해 마음챙김 수련, 스트레칭 명상 기도, 신체 활동에 의지했습니다. 이는 빠른 수정이 아니었습니다. 그것은 나의 생명선이었습니다. 수년간의 시행착오를 통해 저는 신체적으로 기분이 좋아질 뿐만 아니라 밑에 있는 더 깊은 상처를 진정시키는 데 도움을 줄 수 있는 시스템을 구축하게 되었습니다.
최근에야 연구자들은 우리 중 많은 사람들이 이미 알고 있는 사실을 확인하기 시작했습니다. 만성 통증과 자가면역 질환은 과거 트라우마를 경험한 환자에게 종종 나타납니다. 에이 2018년 연구 외상후 스트레스 장애가 류마티스 관절염 건선 크론병 및 소아 지방변증과 같은 자가면역 조절제의 후속 발달과 연관될 수 있다는 사실을 발견했습니다. 에이 체계적인 검토 2022년에 실시된 연구에서는 아동기 학대와 성인기 다발성 경화증(MS) 사이에 상관관계가 있을 가능성이 있다는 결론을 내렸습니다.
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의료인들이 겪는 고통의 근본 원인을 찾아내고 있었습니다. 이제야 공부하고 이름을 짓기 시작했어요 : 불리한 어린 시절 경험 과도한 책임감 정서적 압도 트라우마 나를 염두에 두고 만들어지지 않은 세상을 탐색하는 만성 스트레스. 나는 조심스럽고 일관성있게 천천히 내 삶을 되찾았습니다. 여행을 하며 엄마가 되는 경력을 쌓았습니다. 하지만 멕시코에서 어느 날 내 몸은 완전히 폐쇄되었습니다.
우리를 돌보지 못하게 만드는 것은 문화만이 아닙니다. 만성 통증은 비참할 정도로 과소연구되어 있습니다. 1993년까지 여성을 임상 연구에 포함하도록 요구하는 법률은 없었습니다. 불과 32년이 지난 오늘날에도 여성은 여전히 주요 임상 시험에서 과소 대표되고 있으며 흑인 여성은 더욱 그렇습니다. 에이 2020년 분석 미국의 신약 임상시험 참가자 32,000명 중 8%만이 흑인인 것으로 나타났습니다. 그리고 연구에 따르면 의학 실험에 참여하는 흑인의 비율은 종종 질병 부담에 대한 비율의 1/3 이하인 것으로 나타났습니다.
여성의 경우 루푸스나 다발성 경화증 같은 자가면역 질환 진단을 받는 비율이 불균형적으로 높습니다. 2 대 1 남자들과. 이 그룹 중 흑인 여성이 훨씬 더 많습니다. 불균형적으로 위험에 처해 있다 : 발전할 가능성이 3배 더 높습니다. 낭창 백인 여자보다 여성은 또한 다음과 같은 질병에 걸릴 위험이 더 높습니다. 불명증 긴 코로나 그리고 과민성 대장 증후군 . 우리는 가능성이 더 높음 심장병으로 사망합니다. 우리는 순교자가 되도록 훈련을 받았습니다. 우리는 우리의 혈액을 통해 흐르고 우리를 고통에 포함시키는 여러 세대의 트라우마와 회복력에 의해 형성됩니다.
즉, 우리의 정신적, 영적, 정서적 건강은 신체적, 생물학적 반응과 직접적으로 연관되어 있다는 것입니다. 신체적 안정을 찾으려면 자아의 모든 요소를 치유하는 것이 필요합니다.
멕시코에서의 사건 이후 나는 내가 고통을 어떻게 치료해 왔는지 재평가해야 했습니다. 집에 돌아오자마자 류마티스 전문의, 척추 전문의, 통증 관리 전문가, 발병 전문의, 정신과 의사를 만났습니다. 나는 처음으로 의사들이 원인을 찾으려고 흥분하고 헌신하는 것을 경험했습니다. 내 몸에 대해 알려지지 않은 사실은 정신 건강이 우리에게 어떤 영향을 미치는지 이해하려는 열망을 불러일으켰습니다.
오늘은 아침에 일어나는 순간부터 몸을 가꾸고 있어요. 나는 의사가 나에게 처방한 약과 치료법을 환영합니다. 또한 진통제를 바르고 사우나 스트레칭, 냉찜질 명상, 기도로 영양을 공급합니다. 나는 시간을 들여 나 자신에게 실시간 관심과 연민을 바칩니다. 통증의 형태가 바뀌었고 나는 그것을 더 잘 이해합니다. 나는 재발의 원인과 이를 예방하고 치료하는 방법을 알고 있습니다.
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의료 여정에서 절망감을 느낀 적이 있다면 얼마나 많은 여성들이 공감할 수 있는지 아십시오. 자신감을 갖고 병원에 들어가 보세요. 데이터 조사 및 연구를 준비하십시오. 개인의 고통에 직면하는 데 도움이 되는 것이 무엇인지 알아보십시오. 귀하가 이미 채택한 동양 관행에 대해 의료 서비스 제공자에게 알리고 효과가 있었던 것과 그렇지 않은 것을 공유하십시오. 체중을 측정하거나 옷을 벗기 전에 환자의 동의를 구하는 배려심 있는 의사를 찾으십시오. 나는 모든 의사에게 병력 외에도 과거의 트라우마에 대해 360도 이해하도록 하는 것을 중요하게 생각합니다. 우리가 우리의 고통에 대해 더 많이 이야기하고 답을 얻으려고 노력할수록 우리는 공동체와 치유를 더 많이 찾을 수 있습니다.
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