수영 선수 케이티 레데키(Katie Ledecky)는 불과 15세의 나이로 2012년 런던 올림픽에서 첫 금메달을 획득했습니다. 이제 27세인 그녀는 7개의 올림픽 금메달과 21개의 세계 선수권 타이틀을 획득하며 스포츠 역사상 그녀의 이름을 확고히 했습니다. 그녀의 새로운 회고록의 독점 발췌문에서, 물만 추가하세요: 나의 수영 생활 , 오늘 Ledecky는 스포츠 초창기 시절을 되돌아보고 런던에서의 우승이 그녀를 제외한 모든 사람을 놀라게 했던 방법을 자세히 설명합니다.
마이클 펠프스를 처음 만났을 때 저는 여섯 살이었습니다. 때는 2003년 여름이었고, 내 형(당시 9세)과 나는 미국에서 가장 다작하는 젊은 수영 선수 중 한 명과 교류할 기회를 얻기 위해 메릴랜드 대학의 에플리 레크리에이션 센터 수영장 밖에서 기다리기로 결정했습니다.
우리 가족은 하루 종일 수영장에 있었고, 미국 내셔널 챔피언십 대회에서 경쟁하는 미국 수영계의 유명 선수들을 지켜보았습니다. 나는 어린 소녀였고 수영 초보였음에도 불구하고 펠프스를 보았고 물 속에서 그의 존재에 매료되었습니다. 당시 그는 겨우 18세였으며 메릴랜드 출신이었고 수영 경기에서 무엇이 가능한지 재정의하느라 바빴던 수영 선수였습니다. 2주 전인 2003년 바르셀로나 세계 선수권 대회에서 펠프스는 금메달 4개와 은메달 2개를 획득했습니다. 그는 또한 200m 접영, 200m 개인 혼영, 400m 개인 혼영에서 3개의 세계 기록을 세웠습니다. (펠프스는 계속해서 28개의 올림픽 메달을 획득했으며 그 중 23개가 금메달이었습니다.)
나와 동생은 뒷문 바깥 주차장에 서 있었다. 땀을 흘리다. 몇 시간 동안. 결국 펠프스는 코치도 측근도 없이 혼자 등장했습니다. 그는 기다리고 있는 팬들의 줄을 알아차리고 그의 트레이드마크인 냉담한 방식으로 느릿느릿 걸어갔습니다. 그가 나에게 다가왔을 때 그는 몸을 굽혀 내가 손에 쥐고 있던 수영모에 사인을 했습니다. 내가 무슨 말을 했는지 기억이 나지 않는다. 나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐을 것이라고 확신합니다. 나는 너무 세게 웃어서 턱에 미소가 느껴졌다는 것을 압니다.
수영은 작은 세계이고, 수영선수는 평생 동안 수영선수로 머무르는 경향이 있습니다. 이 스포츠는 호텔 캘리포니아와 약간 비슷합니다. 언제든지 체크아웃할 수 있지만 떠날 수는 없습니다. 순진한 팬으로서 주차장에서 마이클 펠프스를 만난 지 9년 후, 나는 2012년 런던 하계 올림픽에서 그와 함께 미국 대표팀의 일원으로 경쟁하고 있었습니다. 그 짧은 시간 동안 나는 존경하는 관찰자에서 갱단의 한 사람으로 진화했습니다. 경험이 초현실적이라고 말하는 것은 그 말에 해를 끼치는 것입니다.
올림픽에 참가하는 것은 거친 경험입니다. 올림픽에 참가하는 10대 청소년은 다른 세계로 이동한 것 같은 느낌을 받습니다. 그리고 저는 단지 가장 어린 미국 수영 선수가 아니었습니다. 저는 530명으로 구성된 미국 대표단 전체의 아기였습니다.
런던에 앞서 테네시주 녹스빌에서 훈련 캠프를 펼친 뒤, 동부와 영국 시간의 5시간 차이에 적응하기 위해 프랑스 비시로 여행을 떠났습니다. 나는 녹스빌에서 Phelps, Tyler Clary, Connor Jaeger, Allison Schmitt, Andrew Gemmell과 같은 수영선수들과 함께 수영 연습을 할 기회가 있었을 때 처음에는 믿기지 않았습니다. 우리는 다양한 거리에 대해 특정 시간에 맞춰 세트를 진행하고 있었습니다. 만나자고 하는 시간을 만났을 뿐만 아니라, 그 시간을 넘어서고 있었습니다. 나는 벽에 부딪혀 탱크에 부딪힐 때까지 끝까지 멋지게 세트를 통과했습니다. 국가대표팀 감독이었던 프랭크 부시가 나를 옆으로 끌어내며 “케이티, 시간만 잘 지키면 더 빨리 갈 필요는 없다”고 말했다.
사실 나는 나에게 영웅이었던 마이클이나 앨리슨과 같은 사람들과 함께 수영할 수 있도록 준비되어 있었습니다. 누가 그렇지 않겠습니까? 게다가 나는 증명할 것이 있다고 믿었습니다. 나는 누구였습니까? 베데스다 출신의 눈이 큰 아이. 아직 운전면허도 없었어요.
내 올림픽 여정의 가장 큰 부분은 미국 대표팀에서의 내 위치를 받아들이는 일이었습니다. 캠프 초기에는 제가 너무 조용해서 평영 선수이자 팀 주장인 Brendan Hansen이 저를 걱정했습니다. 그는 내가 나머지 팀원들과 잘 어울리고 편안함을 느끼는지에 대해 걱정한다고 말했습니다. 그는 어느 정도 옳았습니다. 나는 집을 떠나 있었고, 수영장 밖에서는 말할 것도 없는 경험을 공유한 노련한 청년들 사이에 있는 가톨릭 여학생이었습니다. 나는 올림픽 게임은 말할 것도 없고 훈련 캠프에서 무엇을 기대하게 될지 문자 그대로 전혀 몰랐습니다. 나는 경주복과 깃발이 달린 모자를 모두 챙겨 사진을 찍으며 이렇게 생각했던 것을 기억합니다. 최대 2개의 레이스에 대해 흰색 모자 20개와 검은색 모자 20개를 받는 이유는 무엇입니까?
Brendan은 나에게 계란과 토스트로 구성된 아침 식사를 함께 하면서 이야기를 나눌 수 있는지 물었습니다. 그는 시간을 내어 나와 체크인을 했는데, 정말 친절했습니다. 그는 가끔 그렇게 느껴질지라도 내가 혼자가 아니라는 것을 알려주었습니다. 올림픽을 앞두고 모두가 깊이 빠져 있다고 느낍니다. 빅 리그입니다. 신경과 혼란이 일상입니다.
그 얘기 덕분에 마음이 진정됐어요. 나는 주변 환경에 익숙해지기 시작했습니다. 캡에 대해 알아봤습니다. (미국 수영 선수들은 예선과 준결승에서 흰색 모자를 쓰고 경주합니다. 검은 모자는 결승전용입니다. 찢어질 경우를 대비해 넉넉하게 얻을 수 있으며, 경기 후 가족 및 친구들과 공유하는 재미가 있습니다.) 나는 다른 올림픽에 대해 힌트를 얻었습니다. 의식과 의식. 나는 긴장을 풀었다. 그래서 캠프가 끝날 무렵에는 또 다른 전통의 일환으로 신인 촌극의 일부로 팀원을 흉내 내라는 요청을 받았을 때 주저하지 않았습니다. 나는 우리 그룹의 촌극에서 타일러 클라리(Tyler Clary)로 배정받았는데, 방 전체가 꿰매어져 있을 정도로 기이한 인상을 받았습니다. 그들은 내가 그것을 가지고 있다는 것을 몰랐습니다.
우스꽝스럽게 들리겠지만, 그 기발한 모방은 나를 보호 껍질에서 해방시켰습니다. 그 후 나는 팀에 완전히 섞여들었다. 마이클 펠프스 바로 옆에서 수영선수들과 함께 긴 테이블 끝에 앉아 있던 기억이 납니다. 화려한 앤아버에서의 대학 시절 이야기. 그는 내가 거기 있다는 것을 잊어버렸고, 돌아서서 특히 놀라운 일화가 끝난 뒤 나를 발견했을 때 그는 얼굴이 창백해졌습니다.
케이티, 정말 미안해요, 그가 말했다. 사과드립니다. 그런 말을 다 들을 필요는 없습니다. 나는 미소를 지으며 괜찮다고 말했습니다. 나는 경험이 부족하고 어느 정도 보호를 받았을지 모르지만 완전히 갇힌 것은 아니었습니다. 나를 놀라게 하려면 마이클 펠프스가 전형적인 대학 이야기를 하는 것보다 더 많은 것이 필요합니다.
프랑스에서의 마지막 캠프 날로 향하면서 이전의 모든 어색함은 거의 사라졌고 나는 내 모험을 최대한 활용할 수 있을 만큼 충분히 확신했습니다. 룸메이트인 리아 닐(당시 16세)과 나는 비슷한 또래의 뉴비로 인연을 맺었다. 우리는 새벽 2시에 비시(Vichy)에서 누텔라(Nutella)를 찾아 돌아다니는 등 순수한 재미를 많이 즐겼습니다. 프랑스에서는 누텔라를 어떻게 요청하나요? Lia는 스페인어와 중국어를 배웠습니다. 나는 Little Flower에서 프랑스어를 배웠습니다. 하지만 한밤중에 내가 기억할 수 있는 유일한 프랑스어 문구는 다음과 같았다. 영어로? 우리는 Nutella를 구입하고 그 과정에서 어리석게 웃으면서 문제를 해결했습니다.
그때쯤 나는 Ryan(Lochte), Matt(Grevers), Missy(Franklin), Allison(Schmitt), Rebecca(Soni), 그리고 물론 주차장에서 사인을 기다리던 Michael이 모두 있다는 것을 깨달았습니다. 그 몇 년 전에는 헤엄치는 창공에서 손이 닿지 않는 먼 별이 아니었습니다. 나만 그런 게 아니었어 ~와 함께 그 사람들, 나도 그 중 하나였어. 나는 진정으로 소속감을 느꼈습니다.
이러한 소속감은 영화 촬영에서 최고조에 달했습니다. 인기 있는 Call Me Maybe 동영상 , Carly Rae Jepsen의 팝 히트곡에 맞춰 미국 대표팀을 립싱크하는 베리테 영상의 몽타주입니다. 우리는 저스틴 비버나 셀레나 고메즈는 아니었지만 우리의 테이크는 그 자체로 매력적이었고 사람들은 우리의 멍청한 면을 보는 것을 좋아했습니다. 해당 영상은 조회수 1800만회를 기록하며 큰 화제를 모았다.
전체 아이디어는 2012년쯤 팀의 소녀 몇 명이 연습 중에 우리를 촬영하기 시작하면서 우리가 전화로 누군가에게 전화하는 척하거나, 입으로 가사를 부르거나, 물속에서 춤추는 모습을 담은 미니 클립을 수집하면서 시작되었습니다. 그것이 큰 일이 될 것이라는 것을 아무도 몰랐기 때문에 우리는 모두 무방비 상태로 그것을 망치고 있었습니다. 훈련소에서는 매일 조금씩 더 쐈다. 그런 다음 비시에서 런던으로 가는 전세기 비행 중에 안무가 있는 댄스 장면을 촬영했습니다. 나는 최종 컷에서 큰 부분을 차지하지는 않았지만 몇 장의 장면에서는 배경에 서서 그루브를 하고 있습니다.
동영상이 삭제되었을 때 우리는 조회수와 좋아요 수가 점점 늘어나는 것을 보면서 현기증이 났습니다. 우리는 그것이 귀엽다는 것을 알고 있었지만 전 세계가 그들처럼 그것을 옹호할 것이라고는 생각하지 못했습니다. 이 비디오는 매 올림픽 시즌마다 볼 수 있는 화려하고 슈퍼프로듀싱된 네트워크 패키지와는 반대로 유기적인 방식으로 우리 운동선수들을 인간미 있게 만들었습니다. 이는 미국 대표팀이 팬들에게 직접 보내는 러브레터였고, 팬들은 이를 진심으로 받아줬다. 그것은 또한 얼마나 많은 사람들이 우리, 심지어 열다섯 살짜리 꼬마인 나조차도 수영장 안팎에서 무엇을 하고 있는지에 관심을 기울이고 있다는 사실을 일깨워주는 역할도 했습니다.
2012년 7월 27일, 우리는 런던에 도착했습니다. 올림픽 선수촌에 도착했을 때 처음으로 직접 마주한 선수들의 모습에 경외감을 느꼈습니다. 구석구석에는 자신의 스포츠에서 최고인 경쟁자가 있었고, 내가 TV나 경기장, 경기장에서 감탄했던 모든 국제적인 프로와 베테랑들이 있었습니다. 팔! 마치 마술처럼 나는 오믈렛 바에서 금메달리스트 옆에 줄을 서 있었습니다.
나는 매일 나 자신을 꼬집었다. 개회식 퍼레이드는 엄청났고 저는 미국 대표단과 함께 걸을 수 있었습니다. 대부분의 수영선수들은 일정 때문에 그런 기회를 얻지 못합니다. 의식은 항상 금요일 밤에 열리며, 4시간 동안 지속되고 자정이 훨씬 넘어서 끝난다. 수영 대회는 다음날 아침에 시작되므로 수영 선수들이 행사에 참여하는 것이 거의 불가능합니다. 코치들은 수 마일을 걸어야 하고 경기력에 지장을 줄 수 있으므로 가지 말라고 조언합니다. 예를 들어, 2016년 리우 대회에서 마이클 펠프스는 미국 대표팀을 이끌고 경기장에 입장한 뒤 즉시 쫓겨났습니다.
런던에서는 운이 좋았습니다. 여자 800m 자유형의 예선은 6일차까지 예정되어 있지 않았습니다. 나는 미국 랄프 로렌 팀에서 지급한 네이비색 블레이저, 베레모, 빨간색, 흰색, 파란색 스카프로 머리부터 발끝까지 차려입고 축제에 완전히 몰입할 수 있었습니다. 다른 운동선수들 사이를 걷다가 팀원들과 어깨를 부딪치며 엄청난 인원에 압도당했습니다. 모든 운동선수는 그곳에 있기 위해 너무나 열심히 노력했고, 우리가 결코 들어보지 못한 많은 장애물을 극복했습니다. 자부심, 의기양양함, 동지애는 말로 표현하기가 거의 불가능하며, 이는 8일간의 짜릿한 경쟁의 시작을 의미합니다.
내 경주가 수영 일정에 너무 늦어서 다른 면에서도 유리하게 작용했습니다. 우선 빌리지와 올림픽 현장 분위기에 적응하는 시간을 가졌습니다. 마을은 정말 멋진 곳이에요. 거의 비디오 게임과 같습니다. 당신은 유연성이 뛰어난 무릎으로 훈련을 하는 올림픽 수준의 스피드 워커를 피하고 있는 것입니다. 당신은 역도 선수, 우뚝 솟은 농구 선수, 차분한 체조 선수 옆을 걷고 있습니다. 모든 형태와 크기의 운동선수가 여러분이 들어본 모든 언어로 말합니다. 각 나라의 대표자들이 모여서 수다를 떨고 있습니다. 특히 카페테리아에서는요.
우리 모두는 트레이에 음식을 채우는 동안 우리 자신의 우상이 누구인지 엿볼 수 있기를 바라고 있습니다. 동시에, 당신은 경쟁자들과 어깨를 나란히 하고 있습니다. 이 믹스는 눈에 띄는 윙윙거림을 불러일으킵니다. 이 독점적이고 독특한 거품 속에 떠 있는 것만큼 긴장감을 느끼지 않습니다. 디즈니 월드처럼 핀 거래가 있습니다. 우리 모두는 마을에 자리를 얻기 위해 믿을 수 없을 정도로 오랫동안, 열심히, 지속적으로 일해왔기 때문에 모두가 그곳에 있기를 기대하고 있습니다. 수많은 재능 있는 사람들 사이에 있으면 이미 승리한 것 같은 느낌이 듭니다.
늦게 시작해서 얻은 두 번째 이점은 게임의 첫 5일 동안 팬이 될 수 있다는 것이었습니다. 그것은 나에게 경쟁보다는 그 수준에서 수영의 아름다움에 더 집중할 수 있는 기회를 주었습니다. 나보다 더 큰 수영 선수는 없습니다. 예선과 본선 세션을 모두 참석했어요. 나는 대회의 흐름에 익숙해졌고, 경주에 나가는 방법을 관찰했으며, 쇼 진행에 대한 세부 사항을 거의 배우지 못했습니다.
문자 e가 있는 자동차
나의 연중 클럽 수영 팀 코치인 스구이야마 유리(Yuri Suguiyama)도 런던에 왔지만 불행하게도 그는 올림픽에서 미국 공식 수영 코치 중 한 명이 아니었고 수영장에 올 수 있는 자격증을 취득하지 못했습니다. 갑판. 나는 그가 경주 직전에 나와 함께 있을 것이라고 어느 정도 예상했지만, 규정 때문에 그는 결국 올림픽에 참석하는 다른 팬처럼 스탠드에 갇혀 있게 되었습니다. 나는 경기 6일차, 즉 그날 아침 5일차 중 3번째 경기인 예선 전에 그와 연락조차 하지 못했습니다.
처음으로 블록을 올라갈 때 다리가 떨리고 신경이 곤두섰던 것을 기억합니다. 그럼에도 불구하고 예선에서는 승리했지만 로테 프리스(덴마크)와 베이징에서 금메달을 획득하며 자국의 영웅으로 칭송받던 레베카 애들링턴(잉글랜드)에 밀려 종합 3위로 떨어졌다. Rebecca는 내 시간을 2초 이상 앞섰습니다.
나에게 중요한 것은 내가 결승에 진출했다는 사실뿐이었다. 내 시간 8분 23초 84는 내가 시험에서 했던 시간과 가까웠고, 이는 좋은 징조였습니다. 관계자들은 경주 시간에 따라 중앙에서 가장 빠르고 바깥쪽에서 느린 레인을 할당합니다. 내 시간은 나를 수영장 중앙, 레인 3에 놓았습니다.
예선이 끝나자마자 관중석 입구 밖에서 유리를 만났습니다. 마치 나이트클럽 같은 곳의 벨벳 밧줄 뒤에 갇혀 있는 것 같았습니다. 우리 가족 중 한 명이 찍은 우리 둘이 만나는 사진이 있습니다. 우리는 공공 장소에 모여서 팬과 경쟁자 사이에서 내 스트로크와 레이스 전략에 대해 속삭였습니다.
이상한 상황에도 불구하고 유리는 안심하고 집중했습니다. 그는 내가 결승전에 진출한 것이 얼마나 자랑스러운지 강조했다. 나는 그에게 내가 할 수 있다고 믿으며 잃을 것이 없다고 말했다. 그것은 진실이었습니다. 그리고 바로 그때 그는 모든 것을 바꿔놓은 마지막 순간의 조언을 했습니다.
유리는 오른쪽으로 더 많이 숨을 쉬고 왼쪽으로 덜 숨을 쉬라고 말했습니다. 수영할 때 저는 소위 양측 호흡을 하고 있었는데, 이는 왼쪽과 오른쪽을 섞어서 숨을 쉬는 것을 의미합니다. 유리는 숨 쉬라는 말을 안 했어요 오직 오른쪽으로. 단지 덜. 그는 내가 숨을 쉬는 횟수가 더 느리다는 것을 알았기 때문에 내가 숨을 쉬는 횟수를 줄이길 원했고, 내가 할 수 있는 한 빨리 수영하기를 원했습니다. 이것이 그의 마지막 기술 교육이었습니다. 아, 그리고 그렇게 힘들고 빠르게 경주를 해서는 안 됩니다. 더 통제하기 위해. (새로운 제안은 아니었지만 강화해주셔서 감사했습니다.)
마지막으로 유리는 경고하듯 '시끄러울 것 같다'고 말했다. 3번 차선에 들어가게 됩니다. Rebecca는 4번 레인에 있을 예정입니다. 그녀를 위해 장소가 분출 될 것입니다. 나는 당신이 당신의 블록 뒤로 가서 소음이 커지면 모든 에너지를 당신의 차선으로 전달하기를 바랍니다. 그 모든 에너지는 당신을 위한 것입니다. 그 이상을 허용하지 마십시오.
그러자 그는 웃으며 “당신은 정말 대단한 사람이 될 거예요”라고 덧붙였습니다.
예선이 끝난 후 저는 엄마에게 Rebecca Adlington이 800m 자유형에서 못 박는 결승전을 준비한다는 뉴스 기사를 이메일로 보냈습니다. 이야기는 레베카와 롯데를 대결시켰다. 레베카는 언제나 우리 둘이었다고 선언했습니다. 언론에 관한 한 나는 존재하지 않았습니다.
올림픽 언론을 읽으면서 이것이 얼마나 큰 경주가 될 것인지 분명해졌습니다. 올림픽위원회는 밤이 끝날 무렵에 경주를 계획했습니다. 수영의 거물 두 명, 현지 연인 레베카와 떠오르는 스타 롯데가 4번 레인과 5번 레인에서 맞붙는다는 광고가 나왔다. 두 사람은 이전에 많은 치열한 전투를 벌였고 상대방이 어떻게 수영하는지 정확히 알고 있는 라이벌로 간주되었습니다. 나는 레베카나 롯데 모두 내 레이싱 스타일에 대해 아무것도 모른다고 거의 100% 확신했습니다.
레베카와 롯데에 대한 언론의 과도한 관심의 장점은 내가 더 큰 수영 세계의 주목을 받지 않고 그림자 속에 존재할 수 있다는 것입니다. 약자이기 때문에 내 자신의 게임에 집중할 수 있는 공간이 생겼습니다. 투명화는 나의 초능력이 될 것입니다.
유리를 보니 예선 경기에서 느꼈던 것보다 마음이 차분해졌습니다. 나는 준비가 되어 있다는 것을 알았습니다. 무슨 일이 있어도 말이죠. 어떤 면에서는 경주 시간, 나이, 첫 번째 올림픽 로데오 등 모든 요소가 결합되어 긴장을 풀지는 못하더라도 전혀 압박감을 느낄 수 없었습니다. 나에게는 눈이 없었습니다. 최선을 다하는 것 외에는 누구도 나에게 땀을 흘리게 하지 않았습니다. 심지어 내 사람들도 아닙니다.
나는 경주 당일 엄마에게 전화를 걸었습니다. 그녀와 아버지는 내가 처음으로 국제 공연에 실패하면 나에게 무슨 말을 할지 걱정하고 있었습니다.
내가 그녀에게 전화를 걸었을 때, 내가 시상대에 오르면 자리가 아주 높아도 메달 시상식을 위해 아래로 내려갈 수 있을 것이라고 말했다. 엄마는 '오, 좋아요'라고 말씀하셨어요. 정말 훌륭해요. 그런 다음 그녀는 전화를 끊고 아버지에게 눈을 돌리고 움찔했습니다.
그녀는 자신이 연단에 오를 것이라고 생각한다고 말했습니다. 그는 대답했습니다. 만약 그렇지 않다면 우리는 그녀에게 그녀가 이제 겨우 15살이라는 것을 상기시켜 줄 것입니다. 그리고 이것은 좋은 경험이었다고.
나는 그 대화를 생각하며 미소를 지었다. 그리고 내가 메달을 얻지 못할 경우 나의 황폐함을 완화하거나 누그러뜨리는 방법에 관한 주제에 대한 다른 많은 대화도 있었습니다. 우리 가족 중 누구도 내가 첫 번째 올림픽에서 메달을 획득할 것이라고는 생각하지 못했습니다. 우리 부모님은 항상 '케이티가 올림픽에 출전할 거라는 걸 언제 아셨어요?'라는 질문을 받으셨습니다. 그리고 그들은 올림픽 시합에서 그녀가 벽에 닿았을 때 솔직하게 반격했습니다.
확실히 말하자면, 부모님은 제가 올림픽에 참가한 것을 매우 기뻐하셨습니다. 하지만 그들은 현실주의자이기도 했으며, 실현될 수 있는지, 실현될지 전혀 알 수 없는 환상으로 내 머리를 채우는 일을 하지 않았습니다. 그들은 나의 성취와 별개로 사랑과 일관성의 장소에서 나를 지원했습니다. 무대부모님의 반대말이 있다면 바로 우리 가족이에요.
내 자신의 사고 방식에 관해서는, 나는 지속적으로 금메달을 획득하는 것을 보았습니다. 그 시점에서 나는 내 인생에서 800m 자유형 경주에서 단 한 번만 패한 것 같습니다. 나는 올림픽 재판에서 승리했습니다. 나는 주니어 내셔널에서 우승했습니다. 저는 섹션별에서 우승했습니다. 나는 Michael Phelps의 코치인 Bob Bowman이 그에게 모든 레이스의 최선의 경우와 최악의 시나리오를 모두 시각화하라고 했다는 것을 읽었습니다. 나는 다양한 시나리오를 시각화하려고 노력했지만 승리하는 것 외에는 시각화하는 데 어려움을 겪었습니다. 800m에서의 성공 기록을 고려해 볼 때, 나는 이 경주에서 우승할 가능성이 높다고 확신했습니다.
나는 올림픽선수촌 내 방에서 부모님에게 조용히 그 확신을 나누는 이메일을 보냈습니다. 메달을 따면 가족끼리 수영 전용 구역으로 내려와 꽃을 던지거나 사진을 찍을 수 있다는 점을 다시 한 번 상기시켜 주었습니다. 부모님은 내가 이 글을 썼을 때 내가 정신을 잃었다고 생각하셨다고 말씀하셨습니다.
경기 전에 나는 일반적으로 올리브 오일과 파마산 치즈를 곁들인 일반 파스타를 먹습니다. 800을 무료로 사용하기 전에는 런던에서도 다르지 않았습니다. 나는 올림픽 선수촌에서 국수 한 접시를 먹고 일찍 버스를 타고 아쿠아틱 센터로 갔습니다. 그때까지 언론 보도는 열광적이었습니다. 윌리엄 왕자와 케이트 공주가 관중석에 있을 예정이었습니다. Lebron James와 Team USA Basketball의 다른 NBA 선수들도 마찬가지였습니다.
부모님이 도착하셨을 때 나는 수영장에서 몸을 풀고 있었습니다. 나는 그들에게 손을 흔들었고, 안내원 중 한 명이 오늘 밤 수영하는 것을 아는 사람이 누구인지 물었습니다. 엄마는 그들의 딸이 800번에 있었다고 하더군요. 안내원이 그들이 어디에 앉았는지 물었고, 엄마는 그들이 경기장 꼭대기에서 열 줄 떨어진 곳에 코피를 흘리고 있다고 말했습니다. 안내원은 800석 직전에 일행들이 내려와서 더 좋은 자리로 안내해 줄 것이라고 설명했습니다.
부모님은 자신의 구역을 찾았고, 아버지는 실용적이셨기 때문에 나중에 같은 안내자를 찾는 것이 불가능할 수도 있다는 것을 깨달았습니다. 그래서 그들은 다시 내려가서 그녀를 다시 찾았고, 그녀가 그들을 회수할 수 있을 때까지 800번까지 복도에서 기다리겠다고 자원했습니다. 안내원은 그 계획에 동의하고 부모님을 옆 공간으로 데려가더니 여기서 기다리라고 말했습니다.
모임이 시작되었고, 물론 다른 안내원들이 부모님에게 다가와 왜 부모님이 자리에 앉지 않고 혼자 빈둥거리고 있는지 알아보려고 노력했습니다. 이것은 내가 수영하기 직전까지 여러 경주에서 계속되었습니다. 새로운 안내원이 다가와서 가리키며 소리쳤습니다. '두 분!'
부모님은 겁에 질렸습니다. 그들은 경기장에서 쫓겨나고 내 경주를 놓칠 것이라고 확신했습니다. 대신 그들은 집에서 가장 좋은 자리, 열 줄 위로, 정중앙에 있고 전망이 완벽한 자리로 걸어갔습니다.
내가 들어갔을 때 마이클 펠프스가 거기에 있었다. 그는 후드를 쓰고 깊은 생각에 잠겨 나가서 100m 플라이 수영을 준비하고 있었습니다. 언론에서는 이 경주가 그의 마지막 개인 올림픽 경기가 될 것이라고 보도했습니다. 그의 마음은 그 이정표의 중요성으로 인해 당황했을 것입니다. 세계 최고가 올림픽 백조의 노래를 향해 나아갔습니다.
그는 나를 지나치면서 나에게 하이파이브를 주며 “행운을 빌며 즐거운 시간 보내세요”라고 말했다.
잠시 동안 나는 수영 모자를 움켜쥐고 이 수영 전설이 나를 인정하고 그가 인정했을 때 기뻐할 때까지 줄을 서서 기다리던 또 다른 젊은 팬이었던 시절로 되돌아갔습니다. 그것은 작은 연결이었지만 이제 막 꿈이 합쳐지기 시작한 아이에게 매우 의미 있는 연결이었습니다. 그 운명은 10년도 채 안 되어 우리가 같은 팀에 속하게 되었고, 그가 다시 잠시 시간을 내어 나와 연결하기로 결정했다는 사실은 수영이라는 스포츠에서 여러분이 이루는 가족에 대해 많은 것을 말해줍니다. 마이클 펠프스(Michael Phelps)라는 사람입니다.
내가 준비실에서 런던 아쿠아틱스 센터 수영장 데크로 걸어갔을 때 군중은 레베카에 대한 집단적인 기대감으로 떠들썩했습니다. 그들은 자신들이 가장 좋아하는 수영 선수의 대관식을 보기 위해 일어섰습니다. 군중이 그녀의 이름을 외치며 소리를 지르는 동안 나는 유리가 나에게 했던 말, 즉 경기장이 시끄러울 것이고 에너지가 엄청날 것이라고 생각했고, 나는 스스로에게 베키의 구호를 불렀습니다! 베키! 베키! 실제로 Ledecky였습니다! 레데키! 레데키! 나는 심호흡을 하고 내가 훈련받은 일, 즉 선두에 서서 선두를 유지하겠다고 다짐했습니다. 공격하고 뒤돌아보지 마십시오.
서까래 바로 아래에서 내가 수영하는 모습을 지켜보던 유리는 나중에 내가 예선 때보다 훨씬 더 편안해 보였다고 말했다. 그는 내가 그의 조언을 듣고 그 모든 소음과 열정을 훔쳐서 내 길에 투입했다는 것을 알았습니다.
일반적으로 전화가 오기 전에 저는 박수를 세 번 칩니다. 그날 밤은 너무 시끄러워서 시동 소리가 들리지 않을까 걱정이 되었습니다. 나는 세 번 박수를 치지 않기로 결정하고 몸을 굽혀 신호를 기다렸습니다.
으아아아아아!
뛰어들었을 때 내 마음은 맑았습니다. 정말 텅 비어 있었습니다. 나는 자동 조종 장치에있었습니다. 나의 코치들은 내가 경기의 전반부를 통제된 상태로 수영하기를 원했습니다. 나는 너무 열심히 출발해서 50m 지점에서 선두를 차지했습니다. 마치 아드레날린이 내 뇌를 검게 만드는 것 같았습니다.
물만 추가하세요: 나의 수영 생활
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나는 800개 중 두 번째 50개에 안착했고, 세 번째 50개는 두 번째 것보다 빨랐습니다. 유리는 그것이 뭔가 특별한 일이 될 것이라는 것을 알았기 때문에 편안히 앉아 경주를 즐길 수 있었던 때를 회상했습니다. 예, 빠르게 나가고 있었지만 바퀴가 회전하지도 않았고 통제 불능도 아니었습니다. 나는 처음 100미터에 모든 것을 다 투자하지 않고 스스로 속도를 조절하고 있었습니다.
경주 생중계 영상을 보면 영국 아나운서들이 계속 레베카를 중심으로 나를 언급하고 내가 어리석게도 너무 빨리 나가고 있다고 말했다. NBC의 Dan Hicks와 Rowdy Gaines도 마찬가지입니다. 제가 경험이 부족한 경쟁자로서 앞서 나가고 있지만 곧 지칠 것이라는 취재의 합의가 있었습니다.
150m 후에 나는 이탈했습니다. 200미터를 오를 때 나는 2분도 안 되어 뒤집혔는데, 이는 세계 기록 속도보다 빠른 속도였습니다. 물 속에서도 아쿠아리움 센터의 소음은 귀가 먹먹할 정도였습니다. 숨을 쉬려고 고개를 돌리는 순간, 파도치는 소리에 휩싸였습니다. 여전히 Becky를 외치는 군중들이었습니다. 베키! 베키!
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600번 턴에서 나는 깨달음을 얻었습니다. 나는 생각했다. 이것은 단지 200 무료입니다. 나는 생각했다. 나는 내 인생에서 수천 번의 200개의 자유형을 해왔습니다. 난 이걸 망치지 않을 거야 . 그 순간부터 나는 내 몸에 활기가 넘치고 살아있음을 느꼈습니다. 나는 모든 세부 사항을 등록했습니다. 런던올림픽 간판. 군중은 분홍색과 녹색 베키 배너를 흔들며 일어섰습니다. 내 주위를 휘젓는 물의 출렁거림. 나는 유리의 지시를 무시하고 왼쪽으로 한숨을 쉬었다. 나는 나 자신을 도울 수 없었다. 4번, 5번, 6번 레인에 누군가가 몰래 들어오는지 확인해야 했습니다. 그렇지 않았습니다.
지난 200년 동안 나는 혼자였다. 다른 사람들보다 훨씬 앞서서, 내 첫 번째 올림픽에서요. 그녀의 여파로 다른 사람들을 떠나는 아이. 마치 다른 행성에 있는 듯한 느낌이 들었습니다. 8분 동안 나는 내 생명이 달려 있는 것처럼 수영했습니다. 그러다가 벽에 닿았어요.
그리고 그렇게 저는 올림픽 챔피언이 되었습니다. 나는 올림픽 여자 자유형 800m에서 우승한 최연소 선수였습니다. 나는 레베카를 5초 넘게 이겼고, 23년 전 자넷 에반스(Janet Evans)가 세운 미국 기록을 깨뜨렸습니다. 방송사 중 한 명은 숨이 막히고 믿을 수 없다는 표정으로 “우리는 미국의 새로운 장거리 여왕이 탄생하는 모습을 방금 본 것 같습니다.
Rebecca는 스페인의 Mireia Belmonte García에게 패하며 3위를 차지했습니다. (솔직히 메달 시상식 전까지 등록을 하지 않았다는 사실은 우승에 대한 감격 때문이었습니다.) 엄마는 제가 경주하는 모습을 지켜보시더니 너무 불안해서 입이 바짝 말랐다고 하셨습니다. 그녀는 내 경쟁자와 그들의 경주 역사를 몰랐습니다. 내가 앞서는 동안 그녀는 내가 선두를 유지할 수 있다고 믿지 않았습니다. 그녀는 다른 수영 선수들이 방해하고 있다고 생각했습니다. 그러나 내가 마지막 200번째에 돌았을 때, 그녀도 나와 마찬가지로 내가 그것을 가지고 있다는 것을 알았습니다. 그녀는 위아래로 뛰기 시작했습니다. 그들을 도와주던 안내원이 다가와 수영장에 있는 나를 힐끗 보더니 엄마를 꼭 안아 주셨다. 그녀의 아이패드에는 아직도 두 사람의 사진이 남아 있다.
제가 우승한 후 Rebecca는 믿을 수 없을 정도로 은혜롭고 주어진 상황보다 훨씬 더 따뜻했습니다. 그녀가 가장 먼저 한 일은 헤엄쳐 와서 나를 안아주며 “잘했어요, 대단해요”라고 말했습니다. 그녀는 내가 얼마나 놀라운 사람인지, 내가 자신의 기록을 깨뜨릴 수 있다고 생각하는지 계속해서 말했습니다. 심지어 내년에라도 말입니다. 그녀는 내가 그것을 깨뜨리는 것을 고대하고 있다고 말했습니다. 그녀의 어깨에서 이전의 모든 압박감이 사라진 것이 분명했습니다. 물론 어느 정도 실망감도 있었겠지만, 그녀는 수업 시간에 공부를 하고 있었습니다. 그녀의 나라는 수영 메달만큼 그것을 자랑스러워했어야 했습니다.
제가 부모님과 형을 따라잡았을 때 그들은 모두 멍해 있었습니다. 거의 충격에 가깝습니다. 내가 말했듯이 내 친척 중 누구도 내가 메달을 딸 것이라고 기대하지 않았습니다. 금은 신경쓰지 마세요. 당시 86세였던 우리 엄마의 삼촌 레드(Red)만이 유일한 참 신자였을 것이다. 그는 딸들과 함께 워싱턴 주에서 비행기를 타고 왔습니다. 어느 날 오후 그는 에어비앤비 근처의 작은 커피숍으로 걸어가 그곳의 현지인들과 대화를 나누기 시작했습니다. 그는 그의 조카가 800에서 수영할 것이라고 자랑했습니다. 그들은 듣고 행운을 빌었지만 나는 결코 그들의 Becky를 이길 수 없을 것이라고 그에게 확신했습니다. Bullish, Red는 전체 장소를 베팅했습니다. 내가 이기면 그 사람이 그들 모두에게 아침 식사를 사줄 거예요. 분명히 그는 경주 다음 날 내기를 잘하려고 했지만 레드가 레스토랑으로 돌아갔을 때 거기에는 아무도 없었습니다.
갑판에 있는 동안 나는 꽃다발을 건네받았고, 나는 그것을 내 동생에게 던져서 나를 위해 쥐게 했습니다. 기이한 운명의 장난 속에서, 베데스다의 길 건너 이웃인 커트 뉴먼 박사와 앨리슨 뉴먼은 제가 두 번째 줄에서 수영하는 것을 지켜보았습니다. 아이러니하게도 원래 엄마에게 팰리세이드 수영장에 등록하라고 권유했던 가족들이 바로 그 가족들이었다. 우리 중 누구도 그들이 런던에 있을 줄은 몰랐습니다. 내가 속을 헤엄치고 있는 동안 그들은 정신을 잃고 부모님에게 자리에 가까이 오라고 손을 흔들었습니다. 메달 시상식이 끝난 후 그들은 나에게 성조기를 던졌습니다. 오늘날까지도 커트는 자신의 행운의 깃발을 돌려받고 싶다고 농담을 합니다.
다음으로 미국팀은 언론인터뷰를 위해 나를 국제방송센터(International Broadcast Center)로 데려갔습니다. 내 속상함의 혼란 이후 언론에서는 많은 질문이 쏟아졌습니다.
2년 전에는 이런 일을 상상도 못했을 것 같아요. 갑판에서 나를 둘러싸고 있던 수많은 기자들에게 나는 이 자리에 오게 되어 정말 영광이라고 말했습니다. 나는 800m 경주에 나가기 전에 Michael이 100m 플라이에서 우승했고 Missy가 200m 배영에서 우승했다는 사실을 알고 있었다고 말했습니다. Missy와 Michael의 공연은 나를 흥분하게 만들었다고 나는 모인 언론에 말했다. 나는 단지 내가 미국을 얼마나 잘 대표할 수 있는지 알고 싶었을 뿐이다.
한 기자가 마이클 펠프스에게 나에 대해 물었을 때 그는 케이티가 나가서 그냥 이야기를 늘어놓았다고 말했습니다. 그녀는 나가서 즐겁게 놀다가 금메달을 땄지만 세계 기록을 놓친 것처럼 보였습니다. 그래서 저는 이것이 15세 어린이에게 꽤 좋은 첫 올림픽이라고 말할 수 있습니다.
결국 나는 가족과 유리를 다시 만날 수 있었습니다. 모두를 크게 안아준 것 외에는 기억나는 게 별로 없어요. 분명 눈물도 좀 났을 거에요. 나는 유리에게 금메달을 보여주었다. 그는 Buffalo에서 열리는 수영 대회를 지도하기 위해 다음 날 떠나야 했습니다. 그것은 내 지역 그룹의 다른 아이들과의 부문별 모임이었는데, 그는 나를 지원하기 위해 런던에 있는 첫 이틀을 놓쳤습니다.
돌아가서 내 이벤트를 보면 유리가 제안한 것처럼 주로 오른쪽으로 숨을 쉰다. 하지만 나는 여전히 앞서 있다는 것을 확인하고 싶어서 왼쪽으로 몇 번 숨을 쉬었습니다. 내가 은밀하게 숨을 쉬는 것을 보면 내가 바로 세계 기록을 달성하고 있다는 것을 알 수 있습니다. 결국 나는 약 0.5초 차이로 세계 기록을 놓쳤습니다. 나는 항상 이렇게 생각합니다. 아, 유리의 말만 듣고 대신 오른쪽으로 숨을 쉬었다면 세계 기록을 깨뜨렸을지도 모르겠네요.
비록 런던에서 유리와 많은 시간을 보내지는 못했지만, 그가 그곳에 있다는 것을 아는 것은 나에게 깊은 의미가 있었습니다. 나는 그가 우리의 노력의 정점인 그 순간을 놓치기를 원하지 않았을 것이다. 그 여행을 그와 공유할 수 있다는 것은 나에게 매우 중요했습니다. 유리와 저는 그 경험을 포용하고 소속감을 갖고 그로부터 벗어날 수 있었던 것 같습니다. 우리는 공동의 사명이 성취되었다는 만족감을 느꼈습니다.
당시 가족사진에는 메달 꽂이에서 눈물을 닦고 있는 모습과 손톱에 빨간색, 흰색, 파란색을 칠한 모습이 담겨 있다. 늘 생각나는 사진이 하나 있다. 예비 수영을 마치고 수영장에서 나오는 모습은 솔직한 모습입니다. 내 사촌이 사진을 찍은 다음 다음과 같은 캡션과 함께 게시했습니다. 케이티가 올림픽 금메달리스트가 아닌 경주에서 마지막으로 떠났을 때.
내가 베데스다의 집으로 돌아온 후, 워싱턴 내셔널스 경기에서 시구 시구를 하는 것과 같은 행사와 출연에 수십 번 초대받았습니다. 제가 수영 연습을 마치고 들렀던 Ize의 델리에서는 토마토, 치즈, 베이컨 오믈렛에 Katie's Gold Medal Omelet이라는 새로운 이름을 붙였습니다. 이 모든 설렘에도 불구하고 나는 학교 여름 독서 과제를 끝내고 2학년 첫날에 에세이 마감 기한이 있었습니다. 그것은 꽤 병치였습니다.
9월에는 다른 미국 대표팀 멤버들과 함께 백악관을 방문했습니다. 오바마 대통령과 영부인은 모두 남쪽 잔디밭에서 연설했습니다. 오바마 여사는 미국 대표단의 선두로 런던에 있었고, 입소문이 난 순간에 여자 레슬링 선수 중 한 명이 들어 올려주는 등 훌륭한 올림픽 경험을 했습니다. 대통령은 우리가 직접 경기하는 것을 보고 질투가 났지만 집에서 보도를 지켜봤다고 농담했습니다.
그는 계속해서 “우리 올림픽을 시청할 때 가장 좋은 점 중 하나는 우리가 이 나라의 모든 것, 즉 모든 계층, 모든 배경, 모든 인종, 모든 신앙을 가진 사람들의 초상이 된다는 것입니다. 이는 미국을 특별하게 만드는 요소에 대해 세계에 메시지를 보냅니다. 그것은 이 그룹의 성격, 여러분이 어떻게 행동했는지를 말해줍니다. 그리고 많은 분들이 올림픽에서 성공하는 것뿐만 아니라 애초에 대회에 참가하기 위해 극복해야 했던 장애물을 생각하면 더욱 인상적입니다.
그리고 그는 내 이름을 언급했는데, 나는 아직도 그 충격에서 벗어나지 못했습니다.
Katie Ledecky는 런던에서 수영을 하고 있었지만 여전히 고등학교 영어 수업을 위한 여름 독서 과제를 완료해야 했습니다.
모두가 웃었다. 그런 다음 그는 나를 찾기 위해 군중을 수색했습니다. 케이티는 어디 있어요? 네, 거기 있어요.
저를 지적한 후, 조 바이든 부통령이 저에게 다가와서 이렇게 말했습니다. 아마 다 읽었을 겁니다. 그렇죠? 이것은 고등학교 2학년에 입학하는 십대에게는 모두 자극적인 일이었습니다. 감사하게도, 학교 친구들과 선생님들은 제가 돌아왔을 때 학교에서 정상적인 생활을 할 수 있도록 훌륭하게 도와주셨습니다. 물론, 저는 어셈블리를 진행하고 올림픽에 관한 많은 질문에 답했습니다. 학생, 교사, 누구나 원하는 것은 무엇이든 물어볼 수 있었습니다. 하지만 그 이후로 세계 무대의 일부가 되었다는 강렬한 느낌은 사라졌습니다. 가끔씩 나는 다소 압도당하는 느낌을 받았지만 그 이유를 정확히 알지 못했습니다.
저는 최선을 다해 학교 세계에서 살아가려고 노력했습니다. 그러다가 2학년 겨울 어느 순간 사람들에게 계속 말했지만 내 삶이 여전히 예전과 같다는 느낌을 받았다는 사실을 깨달았습니다. 어쩌면 실제로는 아니었을 수도 있다.
좋든 싫든 나는 공인이 될 것입니다. 국제적인 청중을 보유한 프로 운동선수입니다. 올림픽 선수가 된다는 것, 그 타이틀과 프로필을 갖는 것은 엄청난 변화였습니다. 내 동생도 집을 떠나 대학에 입학했습니다. 나는 갑자기 내 집에서 외동딸이 되었다는 사실과 나를 가장 잘 알고 나를 냉정하게 지켜준 내 형제 마이클이 다른 곳에 있다는 사실에 적응하고 있었습니다. 학교에서는 런던 이후에 다른 사람으로 대우받는 것 같지 않았습니다. 하지만 나는 그런 느낌이 들었습니다.
작년에 Stone Ridge에서 시작했을 때 나는 올림픽 선수가 아닌 새로운 신입생으로 입학했습니다. 친구를 사귀려고 노력하는 또 다른 학생입니다. 내가 런던에서 돌아왔을 때, 나의 열정적인 고등학교 수영 코치인 밥 워커(Bob Walker)는 내가 비록 지금은 금메달리스트이지만, 나의 다른 자질들이 나를 지금의 모습으로 만든 것이라고 조언해 주었습니다. 밥, 내 급우, 교사, 행정관들은 내가 정규 15세 소년과 올림픽 금메달리스트 사이의 다리를 건너는 데 도움을 주었습니다.
수영을 하다 보면 머릿속에 갇히기 쉽습니다. 결국, 당신은 대부분의 시간을 물 속에서 얼굴을 아래로 향하게 하면서 수영장 바닥에 있는 검은 선을 내려다보며 보냅니다. Stone Ridge로 돌아온 저는 운이 좋게도 수영팀의 고등학교 동창들과 함께 다시 활기를 되찾을 수 있었습니다. 우리는 모두 수영에 열성적인 사람들이었지만 일을 재미있고 가볍게 유지했습니다. 런던 이후에는 수영과 자원봉사, 학교 봉사 프로젝트 참여 사이의 균형을 맞추려고 노력했습니다. 나는 수영장 너머의 커뮤니티와의 연결을 유지하려고 노력했습니다. 더 많은 일을 함으로써 나는 시간을 채우고, 집중하며, 문자 그대로 땅에 발을 딛고 더 많은 시간을 보냈습니다. 나는 내가 누구인지 받아들이면서 항상 누구인지를 붙잡았습니다. 그리고 저는 Bob 코치와 Yuri 코치 그리고 저의 부모님이 자주 말씀하셨던 것처럼 제가 수영 선수 그 이상이라는 사실을 매일 스스로에게 상기시켰습니다.
에서 발췌 물만 추가하세요: 나의 수영 생활 . 저작권 © 2024 작성자: Katie Ledecky. Simon & Schuster, Inc.의 허가를 받아 재인쇄되었습니다. 모든 권리 보유.
