Keena Batti(33)는 2019년 여름에 자주 소변을 보느라 타는 듯한 통증과 골반 통증을 겪었을 때 그것이 다음과 같은 것이라고 생각했습니다. 요로 감염 (UTI) —그녀는 전에도 많이 먹었습니다. 그러나 이번에는 항생제가 그녀의 증상을 호전시키지 못했습니다. 몇 달 동안 심한 불편함을 겪은 후 비뇨기과 전문의는 호르몬 불균형으로 인해 질 입구 근처에 찌르거나 찌르는 듯한 통증을 유발하는 호르몬 매개성 전정통이라고 불리는 일종의 외음부통(만성 외음부 통증 상태)으로 진단했습니다.
외음부통은 많은 사람들에게 영향을 미치지만 여성의 16% 미국에서는 널리 과소진단되고 과소치료되고 있습니다. Batti는 현재 로스앤젤레스 지부 리더 중 한 명입니다. 꽉 입술 외음부통과 같은 상태에 대한 인식을 높이고 지역 산부인과 레지던트의 교육을 개선하기 위해 노력하는 만성 외음부질 통증에 대한 환자 옹호 단체입니다. 따라서 다른 사람들은 그녀가 했던 것과 같은 고통과 답을 찾기 위해 고군분투할 필요가 없습니다. 수석 건강 작가 Erica Sloan에게 들려준 그녀의 이야기는 다음과 같습니다.
나는 19세 또는 20세에 성적으로 활발해졌을 때 처음으로 UTI를 받았습니다. 그 이후로 1년에 한두 번 더 자주 발생하기 시작했고 정확한 일정에 따라 발생하지는 않았지만 여자 친구보다 더 많이 발생한다는 것을 알았습니다. 긴급 진료소에 갈 때마다 컵에 소변을 볼 때마다 항생제를 처방받고 기분이 좋아지기 시작했습니다. 긴급 진료 의사나 산부인과 의사에게 UTI 빈도에 대해 물을 때마다 그들은 항상 앞에서 뒤로 닦고 닦아내라고만 했습니다. 섹스 후 오줌 —비록 나는 이미 두 가지를 모두 하고 있었지만. 감염내과 전문의를 만나러 갔습니다. 만성 UTI 왜냐하면 그것이 내가 가진 것이라고 생각했기 때문입니다. 내 생활방식에 대해 이런저런 질문을 한 후 그녀는 내가 모범 환자이며 내가 할 수 있는 일이 없다고 말했습니다. 당신은 평생 동안 UTI에 계속 걸릴 것입니다 그녀는 말했다. 그것은 야생이었다. 말할 필요도 없이 나는 그녀에게 다시 돌아오지 않았습니다.
2019년 6월에 전형적인 증상이 나타났을 때 나는 전형적인 UTI 중 하나를 겪고 있다고 상상했습니다. 오줌 화상 나 같은 느낌이 들었어 끊임없이 가야만 했어 하지만 아무것도 나오지 않았고 하복부에 통증이 생겼습니다. 평소대로 항생제를 처방받고 풀코스를 다 했지만 나아지지 않았습니다. 이번에 달라진 점은 바지도 못 입는다는 점이다. 허리띠가 구조적으로 되어 있으면 아프고 속옷이나 레깅스가 외음부에 닿는 것조차 괴로웠다. 의사는 더 강한 항생제를 처방했지만 아무 것도 개선되지 않았습니다. 하지만 의사들이 걱정하라고 말하는 허리통증은 한번도 경험해본 적이 없습니다. (편집자 주: 이는 UTI가 다음으로 변했을 수 있다는 신호일 수 있습니다. 신장 감염 생명을 위협할 수 있습니다.) 그래서 저는 그것이 정말 완고한 UTI라고 생각했습니다.
몇 달이 지났고 증상이 악화되어 결국 일상 생활에 영향을 미쳤습니다. 소변을 보기 위해 직장에 가려면 30분 운전하는 동안 두세 번 차를 세워야 했습니다. 화장실을 오가는 일은 하루의 절반을 차지했고, 일을 하지 않아서 해고될까 봐 스트레스를 받았습니다. 어느 날 청바지를 입고 출근했는데 더 이상 청바지를 입을 수 없어서 일찍 집에 가야 했어요. 정말 이상하다는 생각이 들었습니다. 나는 또한 지금의 남편과 새로 데이트하고 있었고 섹스는 고통 그 이상이었다 . 찌르고 찢고 타는 듯한 느낌이 들었습니다. 내내 나는 미칠 것 같은 기분이 들었다. UTI가 될 수 있다는 것은 말이 되지 않았습니다. 이것 나쁘고 마지막 이것 긴.
그해 10월 어느 날, 항생제를 4~5차 치료 중이었는데 다리가 가렵기 시작했습니다. 나는 치마를 입고 있었는데 내려다보니 두드러기에 덮여 . 내가 될 것이라는 것이 밝혀졌다 알레르기가 있는 내가 복용하고 있던 항생제에 대해. 그 시점에서 나는 뭔가 다른 일이 벌어지고 있어야 한다고 생각했습니다. Google 심층 분석을 통해 내가 그럴 수도 있다고 믿게 되었습니다. 간질성 방광염(일명 방광통증증후군) . 그래서 근처에 있는 비뇨기과 의사를 찾았는데, 마침 그 사람도 성의학 전문의였다니 운이 좋았던 것 같아요.
내가 전체 이야기를 전달한 후, 이 비뇨기과 전문의는 내가 한 번도 접한 적이 없는 용어(여성 건강에 대해 꽤 많이 읽었기 때문에 의미하는 바가 있음)인 호르몬 매개 전정통(HMV)을 내놓았습니다. 외음부 조직을 건강하게 유지하는 데 필수적인 호르몬인 테스토스테론과 에스트로겐의 수치가 낮아서 외음부 통증을 유발합니다. 그는 나를 검사대 위에 올려놓고 외음부를 볼 수 있도록 휴대용 거울을 주었습니다. 그것은 밝은 빨간색이었고 염증이 있었고 그것을 보니 나는 이런 젠장 같았습니다. 내가 이것을 어떻게 놓쳤습니까?
다음으로 그는 의사가 면봉으로 외음부 주위를 가볍게 만지고 각 접촉을 0에서 10까지의 통증 등급으로 평가하는 면봉 테스트를 했습니다. 저는 이것이 전혀 아프지 않을 것이라고 생각했던 것을 기억합니다. 그러나 나는 거의 테이블에서 미끄러질 뻔했다. 면봉은 껍질을 벗기는 칼처럼 느껴졌습니다. 그것은 우리가 혈액검사로도 확인한 HMV 진단을 받았습니다. 테스트 결과 내 테스토스테론 수치가 매우 낮은 것으로 나타났습니다.
의사는 내 HMV가 피임약 복용으로 인해 발생했다고 의심합니다. (편집자 주: 피임약은 혈중 유리 테스토스테론 수치를 낮출 수 있습니다. 모유 수유 폐경 및 스피로노락톤과 같은 특정 약물은 호르몬 수치에 유사하게 영향을 미치며 HMV를 유발할 수도 있습니다.) 어떤 사람들에게는 피임약을 끊는 것이 해결책이 될 수 있습니다. 그러나 진단을 받을 때까지 몇 년 동안 피임약을 끊었기 때문에 저에게는 그렇지 않았습니다. 의사가 처방했고 지금도 계속 사용하고 있는 치료법은 하루에 두 번씩 외음부 전정에 바르는 에스트로겐-테스토스테론 크림과 일주일에 두 번씩 종아리에 문지르는 테스토스테론 젤입니다(혈액으로 흡수됩니다).
치료를 시작한 지 몇 주 만에 나는 가장 극심한 증상, 즉 내 인생을 망치고 있던 급박한 소변과 빈번한 소변의 증상이 완화되는 것을 발견했습니다. 해결이 더 느린 것은 외음부 통증이었습니다. HMV와 함께 골반저 기능 장애 진단도 받았습니다. 그래서 특히 성기능을 회복하려고 할 때 정말 도움이 되는 골반저 물리치료를 받기 시작했습니다. 내 몸에 무슨 일이 일어나고 있는지 이해한 덕분에 나는 다시 성관계를 갖는 것에 관심을 갖게 되었습니다. 아무도 나에게 무엇이 잘못되었는지 말해 줄 수 없다는 사실 때문에 나는 더 이상 감정적으로 혼란스럽거나 좌절하지 않습니다. 삽입은 여전히 어려운 문제이지만 삽입 섹스를 할 수 없다고 해서 섹스를 할 수 없는 것은 아닙니다. 너무 많아서 비침투성 물건 섹스와 친밀감의 세계에서 할 일.
나는 또한 특히 생리 2~3일 전부터 때때로 소변 증상이 재발하는 경우가 있습니다. 하지만 대부분의 경우 나는 밖에 나가서 즐거운 시간을 보낼 수 있고 화장실이 어디에 있는지 궁금해하지 않습니다. 속옷과 바지도 통증 없이 입을 수 있어요. 완벽하지는 않지만 그렇습니다 그래서 내가 있던 곳보다 훨씬 나아요.
지금 내가 아는 것은 UTI 중 한두 개만이 실제로는 UTI였다는 것입니다. 내 의사들은 HMV가 내 증상을 유발했다고 의심합니다. 그 이후로 요로검사라고 불리는 UTI에 대한 초기 소변 검사는 일반적으로 HMV로 인해 발생할 수 있는 염증 지표와 같은 감염의 초기 징후를 검사한다는 것을 알게 되었습니다. (박테리아의 존재를 완전히 확인하려면 소변 배양이 필요합니다.) 증상과 소변 검사 양성 결과만으로 항생제를 처방 받았습니다. 약이 염증을 낮출 수 있기 때문에 처음에는 도움이 되었을 수도 있지만, 나이가 들고 HMV를 치료하지 않으면서 그 효과가 완화될 만큼 충분하지 않았습니다.
외음부통은 드문 일이 아니기 때문에 아직도 외음부통에 대한 인식이 이렇게 큰 격차가 있다는 사실이 실망스럽습니다. 나는 내 이야기를 내 친구, 가족, 심지어 동료들과 공유하는 것에 대해 개방적이었습니다. 그리고 수많은 경우에 그들은 비슷한 증상이나 만성 UTI를 앓고 있지만 HMV에 대해 들어본 적이 없는 아는 사람과 나를 연결해 주었습니다. 그래서 솔직히 타이트립드에 합류하게 됐어요. 나는 내 주변에서 이것을 발견할 수 있는 유일한 사람이라는 사실에 지쳤습니다. 나는 앞으로 외음부 통증을 겪는 모든 사람이 나보다 더 빨리 필요한 자원과 치료를 받을 수 있기를 바랍니다. 그렇게 어렵지 않기 때문입니다.
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