저는 32세에 대장암 진단을 받았습니다. 제가 처음으로 겪었던 증상은 다음과 같습니다.

Raquel A.(33세)는 자신이 이런 일을 겪을 것이라고 전혀 짐작하지 못했습니다. 비록 그녀가 걱정하는 증상이 있었음에도 불구하고 암이었습니다. 몇 년 전, 그녀의 배변 횟수가 점점 더 빈번해지고 비정상적으로 변했습니다. 그녀는 이것이 진단되지 않은 원인이라고 생각했습니다. 과민성 대장 증후군(IBS) 또는 음식 불내증. 그녀는 건강 보험이 없었기 때문에 의사에게 가는 것을 미루고 다음과 같은 불편함을 완화하려고 노력했습니다. 섬유 보충제 그리고 식이 변화. 의료 보장을 제공하는 직업을 얻은 후, 그녀는 주치의를 만났는데, 그 의사는 그녀에게 아마도 막 질병이 생겼을 것이라고 말했습니다. 불안. 증상은 더욱 악화됐고, 2023년에는 4기 진단을 받았다. 대장암 . Raquel은 이 질환에 대한 자신의 경험과 가능한 한 빨리 도움을 구하는 방법에 대해 다른 사람들이 알기를 원하는 내용을 공유해 왔습니다. 틱톡 그리고 인스타그램 . 건강 작가 Julia Ries가 전한 그녀의 이야기는 다음과 같습니다.

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나는 대유행 직전인 2019년에 처음으로 눈에 띄는 위장 문제를 겪기 시작했습니다. 저는 룸메이트와 함께 살고 있었는데, 어느 날 우리는 제가 항상 화장실에 가는 방법에 대해 이야기하기 시작했습니다. 나는 하루에 8~10번 2번을 갈 수 있었지만 배변이 완전히 끝난 것 같은 느낌은 전혀 들지 않았습니다. 나는 룸메이트에게 섬유질을 충분히 섭취하지 못하고 있거나 단순히 건강에 좋은 음식을 충분히 섭취하지 못하고 있는 것 같다고 말했습니다. 어쩌면 내가 그랬을지도 몰라 과민성 대장 증후군(IBS) , 또는 글루텐이나 유제품 민감성. 내가 암에 걸릴 수도 있다는 생각은 전혀 하지 못했습니다.

나는 건강 보험이 없었습니다. 그 결과, 꼭 응급 상황이 아닌 이상 병원에 가는 것은 20대에는 할 수 없는 일이었습니다. 나는 주치의에게 진료를 받는 대신 배변을 조절하고 무작위로 발생하는 설사를 치료하는 데 도움이 되는 섬유질 보충제인 Metamucil을 간헐적으로 복용하기 시작했습니다. 이것은 적어도 잠시 동안은 도움이 되었습니다.

2021년에 저는 시애틀 광역 지역으로 이사하여 기술 산업에 일자리를 얻었고 그에 따라 좋은 건강 보험도 받았습니다. 2022년에 다시 나타날 때까지 증상은 조용했습니다. 또 화장실을 자주 가게 되었고, 배변활동이 불편해졌습니다. 내 대변은 연필처럼 얇았고 때로는 주황색을 띤 붉은색이었고 때로는 약간의 피가 나오기도 했습니다. 식사를 하고 나니 비정상적으로 배가 부르더군요. 무엇을 먹어도 배가 부풀어 올랐습니다. 유제품을 사용하지 않고 글루텐을 사용하지 않으려고 노력했습니다. 돌이켜보면 이는 뭔가 잘못되었다는 주요 경고 신호였으며 나중에야 이것이 대장암의 전형적인 징후라는 것을 알 수 있었습니다.

나는 2023년 5월에 10년 만에 처음으로 신체 검사를 예약했습니다. 의사에게 2019년부터 겪었던 소화 문제에 대해 이야기했습니다. 배변 , 피 묻은 변 , 초기 포만감. 나는 증상이 점점 더 심해지는 것 같다고 말했고, 그녀는 내가 불안하고 가스가 차는 것 같다고 말하며 정신과 예약을 예약했습니다.

나는 그녀를 믿었습니다. 나는 '아마도 그녀가 맞을지도 모른다'고 생각했습니다. 나는 이러한 증상에 대해 너무 많이 걱정하고 있으므로 그냥 놓아두어야 합니다. 돌이켜보면 그녀는 믿을 수 없을 정도로 경멸적이었습니다. 제 생각엔 그게 제 존재의 결과였던 것 같아요. 그땐 너무 어렸어 —저는 32세의 여성이자 소수자였습니다. 통계적으로 말하면, 세 가지 범주 모두는 물론이고 이러한 범주 중 하나에 속하는 사람들은 의사에 의해 건강 문제를 무시하는 경향이 있습니다.

그 시험이 있은 지 3주 후에 심한 복통이 생겼습니다. 통증은 아랫배나 옆구리에만 국한된 것이 아니라 복부 전체와 허리까지 퍼져 나갔습니다. 참을 수 없었습니다. 나는 아파트에서 거의 기절할 뻔했다. 저는 약을 빨리 먹거나 병원에 가는 편이 아닌데 뭔가 이상하다는 걸 알고 병원에 갔어요. 응급실 . 나는 다시 한 번 나 자신을 의심했고, 어쩌면 내가 아무것도 아닌 데서 큰 일을 벌이고 있는 것은 아닌가 하는 생각이 들었습니다. 다행스럽게도 응급실 의사는 내 통증을 심각하게 여겼습니다. 그녀는 CT 스캔을 지시하고 복부 초음파 검사를 예약하고 전체 혈액 검사 패널을 실행했습니다. 결과가 나왔을 때 그녀는 앉아서 내 난소와 간에 암이 발견되었다고 말했습니다. 나는 난소암 진단을 받았습니다.

종양 전문의를 만나 간 생검을 받았습니다. 그때 그들은 암인 선암종이 내 결장에서 시작되어 다른 기관으로 전이, 즉 퍼졌다는 사실을 발견했습니다. 대장암 4기 진단을 받았습니다. 내시경 검사를 받았고 대장내시경검사 그래서 의사들은 더 나은 모습을 볼 수 있었습니다. 제 대장암은 너무 크고 진행된 상태여서 결장을 통해 내시경을 관찰하는 데 어려움을 겪었습니다.

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고대의 칭찬

대장암은 성장 속도가 매우 느리다는 것을 알게 되었습니다. 나는 8~10년 동안, 어쩌면 20대 전체를 모르고 암에 걸렸을 수도 있습니다. 대장암의 경우 일반적으로 3~4기로 진행될 때까지 눈에 띄는(심지어 심각한) 증상이 나타나지 않습니다. 또한 메스꺼움, 변비, 설사 또는 화장실 가기 어려움과 같은 증상은 다른 여러 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 일부는 난소암과 같은 심각한 질환이지만 IBS와 같은 양성 질환도 있습니다.

진단 후 항암치료를 시작했습니다. 암으로 인해 위장에 체액이 축적되어 팽만감의 원인이 되었으며, 그 체액을 모두 빼내야 했습니다. 나는 식단을 조정하라고 조언한 위장병 전문가를 만났습니다. 예를 들어, 고기 섭취량을 제한하고, 생과일과 채소를 줄이고, 푸딩이나 으깬 감자와 같은 부드러운 음식을 먹어야 했습니다. 이는 즉시 개선되었습니다. 내 배변. 나는 CEA(대장암 지표), CA125(난소암 지표), CA19(또 다른 암 지표) 검사를 포함하여 내 암이 어떻게 진행되는지 평가하는 다양한 혈액 검사를 수행했으며 유전자 검사를 받았습니다. 내 유전자가 어떻게 암에 기여했는지 더 잘 이해하게 됩니다.

나는 격주로 화학요법을 계속 받고 있습니다. 첫 번째 유형에서 불쾌한 부작용을 경험하고 간과 폐암이 그 치료에 반응하지 않았기 때문에 다른 화학요법 약물로 전환했지만 말입니다. 의사들은 내 상태가 말기이기 때문에 결국 항암치료가 중단될 것이라고 말했습니다. 암이 너무 깊게 퍼져서 수술을 받을 자격이 없지만, 참여할 수 있는 새로운 치료법과 임상 시험과 함께 수술 옵션을 계속해서 알아보고 있습니다. 진단 후 2년 생존 가능성은 20세였습니다. %. 5년이 지나면 그 비율은 5%로 떨어지지만 저는 그 확률을 극복하겠다고 결심했습니다.

이 전체 경험을 통해 나는 나 자신을 옹호하는 방법을 배웠습니다. 진단을 받은 후 의사들은 내 상태를 매우 심각하게 여기고 신속하게 여러 시술과 약속을 예약했지만 항상 그런 것은 아니었습니다. 나는 수년 동안 해고되었고, 화학 요법을 시작한 후에도 의사가 내 걱정을 듣지 않는 것 같아서 매우 반응적이고 세심한 새로운 종양 전문의를 찾았습니다. 저는 다른 의견을 구하는 것이 얼마나 중요한지 배웠습니다. 여러분에게 필요한 것은 여러분을 위해 듣고 싸워줄 의사 한 명뿐입니다. 그 사람을 바로 찾지 못할 수도 있지만 계속해서 압박을 가하세요. 검사를 받는 것은 생사의 문제가 될 수 있습니다.

내가 직감을 따르지 않았다면, 즉 2023년 그날 응급실에 가는 것을 건너뛰거나 아무 문제가 없다고 말하는 의사들과 붙어 있었다면 나는 살아 있지 않았을 가능성이 있습니다. 특히 의료 전문가가 증상을 경시하는 경우 자신을 의심하기가 매우 쉽습니다. 그러나 뭔가 잘못되었다고 생각되면 직감으로 가십시오. 일반적으로 맞습니다.

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